Весьма ошибается каждый, кто считает, что раз он не заядлый лыжник, не имеет подходящей экипировки и необходимых средств для ночевок в отелях на лыжных курортах, то горы зимой не для него. Поэтому тем из вас, кому грезится отдых и покой среди заснеженной природы, мы советуем забыть о перенаселенных, напоминающих гигантские муравейники горнолыжных центрах, и отправить мечтательный взгляд на волнистые возвышения Западных Родоп. Ведь в эту пору Родопы, облачившиеся в свадебный наряд, сияют во всем своем великолепии.
Попав зимой в Западные Родопы, вы увидите завораживающие своей кристальной чистотой снежные картины. Скальные феномены, вековые хвойно-лиственные леса, глубокие пропасти и буйные реки, пробивающие себе путь сквозь каменные громады отвесных скал, разжигают фантазию каждого, у кого есть глаза, чтобы увидеть и душа, чтобы порадоваться этой неподвластной времени красоте. Нетронуты набегами массового туризма и местные села и небольшие города, в каждом из которых есть старинная церковь и мечеть. В этом крае, на протяжении веков христиане и мусульмане сожительствуют в полном взаимопонимании, в гармонии с природой Родопских гор.
Если вы решите провести свой отдых в селах Борино, Тешел, Триград, Ягодина или Широка Лыка, то легко найдете места в так называемых домах для гостей. Благоустроенные согласно всем стандартам современного туризма, они предлагают почти такие же удобства что и фешенебельные отели на горнолыжном курорте Пампорово, например. Разница лишь в том, что здесь тише и чище, а человек, окруженный ненавязчивой заботой хозяев, чувствует себя “как у бабушки в деревне”. Перед всеми местными кулинарными искушениями, которыми вас угостят – трудно устоять. Домашними соленьями, баницей с картошкой или рисом, овечьим кислым молоком, запеченным на вертеле ягненком, пахлавой и другими вкусными специалитетами вы будете лакомиться на протяжении всего пребывания в горах.
Рекомендуем вам рассмотреть и близлежащие природные достопримечательности. В это время года, вопреки обильным снегопадам, дороги расчищены, а подробно описанные в туристических путеводителях объекты – вполне доступны. Таков случай с Ягодинской пещерой – одной из самых красивых в Болгарии. Еще одно удивительное творение природы – Триградское ущелье.
Непокорные воды реки Триградска теряются в темных пропастях и неистово бьются о берега, выдалбливая невероятные формы в скалистых образованиях высотой в 250 метров. Здесь, среди бушующей водной стихии, находится и страшная пещера “Дьявольское горло”, благоустроенная в целях туризма. Некогда, древние фракийцы сбрасывали в нее павших в войнах вождей, веря, что это вход в подземное царство. В огромном зале пещеры, по площади не уступающей кафедральному собору “Св. Александра Невского”, находится и один из самых больших подземных водопадов в Европе. Его ледяные воды стремительно спускаются с 42-метровой высоты.
Несомненно, любознательному путешественнику будет интересно посетить и расположенное на границе с соседней Грецией, притихшее под белоснежным покрывалом, село Кестен. Но для того, чтобы добраться до этого забытого временем места, вам необходимо будет располагать высоко проходимым автомобилем – джипом или пикапом, способным преодолеть сугробы на асфальтированном пути. Над окрестностями села, в котором проживают едва 30 стариков, возвышается силуэт небольшого, погасшего миллионы лет назад вулкана. А на обратном пути, вы обязательно встретитесь с кем-нибудь из местных жителей, который пригласит вас к себе в дом, согреет у камина рюмочкой сливовой ракии и восстановит силы горстью поджаренного турецкого гороха. Люди здесь невероятно гостеприимны и сердечны. Поэтому иностранцев встречают всегда с улыбкой и открытыми дверями. Еще одна достопримечательность Западных Родоп – перекинутые через пенистые родопские реки каменные мосты. Некоторым из них более 200-300 лет. А вот, что нам рассказал Тодор Тодоров из информационного центра села Борино:
“Своим гостям мы предлагаем развлечения более характерные для зимнего периода. Они связаны со слабо населенными местностями, которые предоставляют возможность наиболее полно ощутить красоту Западных Родоп. Частные отельеры в районе предлагают экскурсии к архитектурной достопримечательности – мосту Кемера. Его основы были заложены во времена фракийцев. В средние века мост был восстановлен и снова использовался во время турецкого рабства. Длина моста связывающего оба берега реки Девинска – 36 метров, а высота – 18 метров. Другой достопримечательностью, которую можно рассмотреть зимой является природный феномен “Дявольский мост” над рекой Боринска. На этом месте скалы нависли над рекой на высоте около 12 метров, оформляя естественный проход. По течению реки образовались 3 водопада. Предстоит реализация нашего проекта, связанного с созданием самой экстремальной экологической дорожки в Болгарии, которая пролегает над этими водопадами”, – рассказал Тодор Тодоров.
Ну а если вы прихватили с собой санки или лыжи, то можете посетить и село Стойките, которое располагает своей собственной лыжной трассой и подъемником. Но прежде, непременно погуляйте по тесным улочкам расположенного неподалеку этнографического поселка Широка Лыка. Его старинные приземистые дома, увенчанные каменными дымоходами, навевают воспоминания о давным-давно ушедших временах.